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Liebe Kunst- und Kulturinteressierte,

mit großer Dankbarkeit schauen wir auf das vergangene Jahr 2024 für unseren Heimatort zurück. Helmern ist am 25. August als FRAUENORT NRW für Äbtissin Benedicta von Spiegel ausgezeichnet worden.

Diese Würdigung unseres Dorfes sehen wir als wichtigen Meilenstein in der Weiterentwicklung des Ortes im Bereich „Kunst, Kultur und Geschichte“. Gemeinsam mit vielen Aktiven konnte wir an dem Festtag eine würdige Feier mit unterschiedlichen Vorträgen gestalten und eine Gedenktafel vor dem Eingang der St. Kilian Kirche enthüllen.

Dieser Erfolg ermutigt uns, den eingeschlagenen Weg auch im Jahr 2025 fortzusetzen. Aktuell planen wir weitere Veröffentlichungen zur Geschichte unseres Ortes und als Novum einen Kabarett-Abend am Samstag, 09. August (Kartenvorverkauf ab Ende März).  

Ein weiterer Termin in diesem Jahr ist unsere Mitgliederversammlung am Dienstag, 18. März. Wir freuen uns auf viele neue Mitstreiter und laden bereits jetzt sehr herzlich zur Teilnahme ein.

Alles Gute zum neuen Jahr!

Matthias Gockeln

Vorsitzender

Helmern – Dorf mit Kunst und Kultur e.V.

Der Verein Helmern – Dorf mit Kunst und Kultur sagt „DANKE!“.

Im Rahmen der Eröffnung des Frauenortes haben wir viele Spenden und Unterstützung erhalten. Mit diesen Zuwendungen können wir unseren Ort weiterentwickeln und die Heimat-Geschichte erlebbar machen. Besonderen Personen unseres Ortes – wie Äbtissin Benedicta von Spiegel – wollen wir ein ehrendes Andenken wahren.

Stellvertretend für alle Sponsoren sagen wir „DANKE!“, an Michael Hanewinkel von der Volksbank Höxter. Er hat uns eine Spende von EUR 1000 übergeben.

Auf dem Bild von links: Matthias Gockeln, Werner Überdick, Thomas Glinz, Michael Hanewinkel

Die feierliche Eröffnung des Frauenortes Helmern konnte mit vielen Gästen am 25. August gefeiert und damit Äbtissin Benedicta von Spiegel durch die Landesregierung geehrt werden.

An ihre bis vor kurzem noch weitgehend unbekannte Bedeutung als Widerständlerin gegen die NS-Diktatur wird jetzt in ihrem Geburtsort Helmern als Frauenort NRW bleibend erinnert.

Unter der Schirmpatenschaft von NRW-Familienministerin Josefine Paul wählt das landesweite Projekt „Frauenorte“ insgesamt 50 Orte aus den eingereichten Bewerbungen aus, an denen historische Frauenpersönlichkeiten und ihr Lebenswerk geehrt werden. Der NRW-Frauenrat als Träger des Projekts hat in der letzten Auswahlrunde der Bewerbung des gemeinnützigen Vereins „Helmern – Dorf mit Kunst und Kultur“ den Zuschlag gegeben. Der Verein freut sich, dass die in Helmern geborene Äbtissin Benedicta von Spiegel (1874-1950) in das Projekt aufgenommen und damit im Jahr ihres 150. Geburtstages in besonderer Weise geehrt wird. Die feierliche Eröffnung des neuen NRW-Frauenorts mit einer Gedenkstele auf dem Vorplatz der St. Kilian Kirche konnte am Sonntag, dem 25. August mit mehr als 100 Gästen begangen werden. Helmern ist neben Höxter der einzige NRW-Frauenort in der Region Paderborn und Höxter.

Die in Helmern / Willebadessen geborene Benedicta von Spiegel war eine ungewöhnliche Ordensfrau: weltläufig, politisch und im Wi­derstand gegen die Nationalsozialisten. Seit 1926  Äbtissin der Benediktinerinnenabtei St. Walburg im oberbayerischen Eichstätt – engagierte sie sich als entschiedene Gegnerin der Nazis  bis zur Kapitulation 1945 im ka­tholisch widerständigen Milieu. Nicht als Einzelkämpferin, sondern im Verbund mit Freunden, darunter der prominente Münchner Journalist Fritz Gerlich: Die Wochenzeitung „Der Gerade Weg“ ist das heute bekannteste antinationalsozialistische Projekt des sog. Eichstätter Freundeskreises geworden. Als wirkmächtige Zeitung griff der „Gerade Weg“ nicht nur Hitler und andere führende NS-Funktio­näre an, sondern auch die gesellschaftlichen Unterstüt­zerkreise in Adel, Großbürgertum und Wirtschaft.

Der Preis, den die Freunde für diesen Einsatz zahlen mussten, war nach der sog. Machtergreifung hoch: Lange Haft, Folter und Ermordung Gerlichs 1934,  Hausdurchsuchun­gen, Observierungen, Briefzensur, tiefe Verunsicherung und Ängste. Die verblie­benen Freunde gingen ab Herbst 1934 zu subversiven Widerstandsformen über, verfassten und ver­breiteten Flugblätter und schmug­gelten Informationsmaterial in die Schweiz.

Äbtissin v. Spiegel zog aus dem existentiellen Gefährdungspotential, das von den Nazis ausging, eine weit­reichende Konsequenz, die sie zu einem Solitär unter den deutschen Klosterführungen machte: Sie gründete 1934 in Boulder/Colorado ein Kloster als Zufluchtsort ihres mehr als 150 Nonnen zählenden Konvents,^ welches bis heute existiert.

Benedic­ta v. Spiegel unterstützte Häft­linge im KZ Dachau und versteckte politisch Verfolgte in der Abtei.

Zum Kriegsende setzte sie sich unter Lebensgefahr in heimlichen Verhandlun­gen mit den Alliierten für die kampflose Übergabe Eichstätts ein. Die Stadt zeichnete sie dafür als Ehrenbürgerin aus. Seit den 1990er Jahren ist in Eichstätt eine Straße nach ihr benannt.

Der Verein „Helmern – Dorf mit Kunst und Kultur“ würdigt nun eine historische Frauenpersönlich­keit, die mit beherztem Mut und  Zivilcourage beharrlich gegen das nationalsozialistische Terrorre­gime kämpfte und mit großer Empathie vielen Menschen in ihren Sorgen, darunter politisch Verfolgten half. Rassismus und Antisemitismus hielt Benedic­ta von Spiegel die aus dem christlichen Naturrecht begründete Unantastbarkeit der Menschenwürde entgegen. Sie kann daher auch für heutige Generationen ein Vorbild sein.

Folgende Videos zur Eröffnung des Frauenortes sind abrufbar:

Grußworte von Prof. Petia Genkova (stv. Vorsitzende des Frauenrates NRW) : https://youtu.be/S0Z-unyziJI

Begrüßung und Einführungsworte von Dr. Gerlinde Gräfin von Westphalen: https://youtu.be/pKViUoqqrRc

Gedenkstele für Benedicta von Spiegel vor der St. Kilian Kirche

Matthias Gockeln, Prof. Petia Genkova, Dr. Gerlinde Gräfin von Westphalen

Unser Dorf hat in diesem Jahr am Wettbewerb „Unser Dorf hat Zukunft!“ (Kreisebene) mit Erfolg teilgenommen und den 3. Platz errungen. Die offizielle Preisübergabe hat am 06. Juni im Siegerdorf Niesen stattgefunden.

Das Preisgeld von EUR 1000 wird in die weitere Dorfentwicklung fließen.